半麻手术患者通常需保持清醒状态，不像全麻需要苏醒过程。但在手术过程当中，可能因部分患者使用镇静药物，故处于睡眠状态。所谓半麻，即椎管内麻醉。半麻可在施行手术范围内产生无痛、肌肉松弛作用，患者意识清醒，对于适合半身麻醉，但精神紧张的患者，可在半麻基础上适当应用镇静剂，从而缓解患者紧张感。

若手术时间较长，麻醉医生可为患者使用镇静催眠药物，虽然患者在睡眠中度过手术阶段，但意识清醒，大多数呼唤可得到回应。总之，半麻属于清醒状态下的手术，即使应用催眠药，患者状态也属于清醒。