脉率就是脉搏的频率，即脉搏1分钟跳动的次数。正常人脉率等于心率，因为每次心脏的收缩和舒张，让动脉产生规律充盈，外周动脉就会触摸到动脉搏动，所以动脉搏动和心脏跳动一致，心脏每收缩舒张一次，脉搏就跳动一次，每分钟跳动次数就是心跳的次数。

正常时脉率等于心率，为60-100次/分，目前认为脉率慢一点也没关系，如50-90次/分，这是在正常安静状态下的脉率和心率。在夜间睡眠时，脉率、心率会更慢一些，甚至＜50次/分。而白天工作、运动、锻炼的时候，脉率和心率自然会加快，如达到100次/分，甚至＞100次/分，尤其在跑步时。特殊情况下，脉率可能不等于心率，如严重的心力衰竭、心律失常，脉率可能少于心跳次数。