支气管炎是发生在支气管黏膜及其周围组织的炎症，因炎症引起黏膜充血、水肿，气管壁出现轻度增厚，所以通过影像学检测，会发现肺纹理增粗或紊乱。但并不是所有人体检时，发现胸片提示肺纹理增粗紊乱，都为支气管炎，需结合患者的临床表现。
如果患者近期存在上呼吸道感染，感染后开始出现干咳少痰，且逐渐有出现咳黏液性的泡沫痰，到发展成咳脓痰的过程。此时如果影像提示肺纹理增粗，需考虑急性支气管炎。如果为长期吸烟患者，或工作环境存在粉尘或可吸入性颗粒，如教师写粉笔板书，会接触粉笔粉尘，或煤厂工工作，会接触煤尘接触。而其气道因此类刺激物存在，会引起慢性非特异性炎症，也可引起气道黏膜壁增厚，从而在影像学表现为肺纹理增粗和紊乱，需考虑可能慢性支气管炎。但体检患者，如果没有这些临床表现，单纯肺纹理增粗，还需要进一步进行高分辨CT，除外有无间质性肺疾病或其它呼吸系统疾病。
