本来不是油耳朵，通常不会突然变成油耳朵。耳朵分泌物是干性或油性是由基因所决定，因此外耳道耵聍会保持比较稳定的状态。但是当外耳道耵聍过多以及进水之后，则可能导致外耳道出现一侧栓塞的情况，使干性耵聍呈现出油性状态。此时患者需要到耳鼻喉科进行就诊，医生可以通过专业的设备取出耵聍，或者建议使用碳酸氢钠滴耳液。
通过碳酸氢钠滴耳液滴耳之后，患者可以到专门的耳鼻喉科进行冲洗，冲洗之后外耳道内堵塞的分泌物也可以取出来。大部分亚洲人都是干性耵聍，但是人类的祖先实际上是油性耵聍，油性耵聍更有利于抵抗外界环境中的昆虫或者病毒、细菌。随着人类的进化，亚洲人生活环境的改变，大部分的耵聍都变成干性的耵聍。但无论耵聍性状有何不同，都是人体正常的生理表现，并不是病理状态。
