反应蛋白主要是C反应蛋白，简称CRP，指在机体受到感染或组织损伤时，血浆中某些急剧上升的蛋白质。CRP可以激活补体和加强吞噬细胞的吞噬，而起到调理作用，从而清除入侵机体的病原微生物和损伤、坏死、凋亡的组织细胞，在机体的天然免疫过程中发挥重要的保护作用。

由于各医院使用的仪器不同，所以正常的C反应蛋白取值范围也略有差异，一般为0-5mg/L或0-10mg/L。C反应蛋白升高常见于各种急性炎症、组织损伤、心肌梗塞、放射性损伤以及各种手术创伤后，其中手术后患者的CRP升高，可在术后7-10天逐渐下降，如CRP不降低或再次升高，提示可能并发感染或血栓栓塞。

C反应蛋白由肝脏合成，当机体受到各种微生物入侵或组织损伤时，干细胞会合成大量C反应蛋白入血，一般在急性感染发生后6-8小时开始升高，感染越严重，升高幅度越大。临床上通常用以鉴别细菌感染与病毒感染，因为病毒感染时，C反应蛋白一般不升高或升高不明显，当感染消退后，C反应蛋白又可迅速降低至正常水平。