正常人肠鸣音1分钟是4-6次。小肠结肠非常长，从十二指肠开始算，一直到肛门，人体肠道的长度能够达到6-8米。肠道蠕动是一连串的，使得食鸣由上往下走行。所以听肠鸣音时，选择在脐周，可以偏左、偏右都行，把听诊器放在那里，最好能够至少听1分钟。其中咕噜、咕噜、咕噜，这算1次，过那么几秒钟后，再来咕噜咕噜才算第2次。
肠鸣音＞10次，叫肠鸣音活跃；如果声音很高调，叫肠鸣亢进。肠鸣音活跃可以见于急性胃肠炎，肠鸣音亢进见于机械性肠梗阻。肠鸣音如果1分钟都听不到1次，叫肠鸣音减弱。3-5分钟也没听到，可以认为是肠鸣音消失。肠鸣音减弱可以是肠道蠕动动力不够，肠鸣音消失最常见的是麻痹性肠梗阻。
