直肠癌手术通常分为开腹手术、经肛手术或腹腔镜手术。手术时间通常4-5小时足够，但直肠癌手术患者特点、年龄、病情特点和手术位置、手术时间差异较大，低位直肠癌距肛门2cm要做到精细保肛。如果采用逆行TaTME，正常约4-7小时。
因个人解剖不同，骨盆狭窄、肥胖、肿瘤较大，会增加手术难度。麻醉也会占用时间，麻醉耐受时间和耐受药物程度不同，苏醒时间也不同。根据具体情况，不能以时间判断手术情况。我国手术量大，手术时间普遍较快，精细手术操作不能以时间要求。各医生根据患者实际情况，手术类型比如开腹、经肛手术、低位保肛、侧方淋巴清扫，甚至进行联合脏器切除，或术中患者的更复杂情况，不能以时间一概而论。
