鼻子和耳朵通过咽鼓管相通，咽鼓管是连接耳部与咽部之间的管道，一端开口于中耳腔，一端开口于鼻咽侧壁，也就是鼻子后端，咽鼓管的功能主要是调节中耳压力。当做吞咽运动或打哈欠时，咽鼓管开放，使中耳的压力得到调节。

当鼻腔有炎症，如鼻窦炎、鼻炎时，鼻腔的分泌物倒流，可以影响到咽鼓管的咽口，导致咽鼓管咽口黏膜的充血、肿胀、阻塞。这时候在吞咽或打哈欠的时候，咽鼓管不能定时开放，使中耳呈负压状态，中耳的黏膜会水肿。

中耳的血管通透性增加以后会有渗出，病人会有耳闷、耳鸣、听力下降，也就是临床所指的渗出性中耳炎，所以当鼻腔有病变时会影响到中耳。

当出现渗出性中耳炎的时候，要治疗鼻腔炎症，给予激素类药物进行喷鼻，如辅舒良(丙酸氟替卡松鼻喷雾剂)、内舒拿(糠酸莫米松鼻喷雾剂)或雷诺考特(布地奈德鼻喷雾剂)。

同时给予抗炎治疗，咽鼓管功能恢复以后，中耳的压力就能得到缓解，中耳炎也会痊愈。