大多数慢性阑尾炎是由于急性阑尾炎转变而来，阑尾因反复炎症刺激、纤维组织增生、脂肪增多、管壁增厚、管腔狭窄甚至闭塞等病变，妨碍阑尾排空，压迫阑尾壁内神经，产生疼痛症状。患者一般有急性阑尾炎反复发作病史，通常有右下腹疼痛，部分患者仅有隐痛或不适，剧烈活动或饮食不卫生可以诱发阑尾炎急性发作，可出现腹胀、食欲下降、消化不良。长期消化道症状容易引起患者营养不良，免疫功能下降。一旦阑尾穿孔更会引起弥漫性腹膜炎、脓毒血症、感染性休克，甚至危及生命。决定行阑尾切除术前应该慎重，诊断可疑患者或有严重合并症高龄患者应该暂行保守治疗。若无特殊禁忌症，一旦明确慢性阑尾炎诊断后需要手术切除阑尾，同时需要进行病理检查。
