间皮瘤是来源于腹膜或胸膜上皮组织的一种恶性肿瘤，其在胸膜较常见即肺脏，约占57%，在腹膜中只占33%左右。
过去认为，间皮瘤和石棉的接触有一定关系。但近些年来，学者们认为，间皮瘤的发生和放射性元素、病毒、感染、慢性炎症等有密切关系，不一定和石棉接触有必然关系。
间皮瘤的恶性程度较高，且目前没有明确的血清学标记物发现。在人群中的发生率约是0.0001%-0.0002%，早期没有明显症状。只有在中晚期出现大量胸水、腹水、胸部结节、胃肠道结节和盆腔肿物，或引起肠道功能紊乱时，才被发现。早期的阳性率，可通过穿刺引流腹水的细胞学检查来予以明确。
