鼻咽癌早期发生于鼻咽黏膜，最早的症状是血涕和耳鸣。鼻咽癌恶性程度很高，常外侵到鼻咽周围的重要结构，向上侵犯颅底骨、蝶窦、颅神经，出现头痛、面麻、复视等问题。向周围侵犯咽结膜和咽旁间隙、鼻腔，出现张口困难、鼻塞等表现，也常出现颈淋巴结转移，导致颈部肿块。
鼻咽癌放射治疗的范围要包括肿瘤侵犯的所有部位和颈部的转移淋巴结，还要根据肿瘤外侵转移规律，包括肿瘤可能侵犯的部位和淋巴结区域，所以不同患者被侵犯的范围不同，其照射范围也不同，每个患者都需要制定个体化的照射范围，通常包括鼻咽、颅底和颈部。鼻咽癌的放射治疗范围较大，目前采用调强放疗技术，可精准区别放射治疗的区域和正常组织器官，对正常组织器官尽量不照射或者减少照射剂量，明显降低治疗反应，绝大多数患者可以耐受。
