蛀牙又称之为虫牙，但并不是牙齿里面有虫子，虫牙只是一个形象的比喻，实际上蛀牙也好，虫牙也好，发生是因为口腔中细菌的作用，导致牙齿的破坏。目前认为蛀牙，也就是龋齿的发病原因有四大因素，第一个是饮食中的糖，第二个是口腔中的细菌，第三个就是牙齿本身，第四个是时间。

进食的时候，口腔内会有糖分的残留，黏附在牙齿表面，糖分被细菌分解，产生了酸。酸如果作用在牙齿表面的硬组织上，会产生侵蚀破坏，经过足够长的时间，破坏达到一定程度，就是蛀牙、龋齿。实际上是细菌参与牙齿破坏，并不是真正有虫子参与牙齿破坏。

要预防蛀牙，预防虫牙，预防龋齿，首先要养成良好的口腔卫生的习惯，及时有效清除口腔中的细菌；其次要少吃糖，少吃糖不给细菌腐蚀牙齿提供基本的物质；要定期检查牙齿，发现牙齿上缺陷，及时给予治疗，及时中断龋坏发生的过程，对于预防或者减轻龋齿都有很重要的作用。所以再次强调蛀牙、虫牙、龋齿，是同一个概念，并不是牙齿里面有虫子。