电休克是精神科历史最久远的物理治疗手段之一，也是疗效最肯定的治疗方法，安全性总体上被得到认可。最初的电休克治疗，因为并不进行麻醉，发作的时候，相当于全身的肌肉抽搐发作，这时会有比较严重的不良反应，少数人会出现关节骨折或者脱臼。虽然非常罕见，但一旦出现影响较大。
现在都采取改良电休克，患者是在全麻的情况下，使用肌肉松弛药的情况下进行电休克，风险出现的几率几乎没有。电休克在治疗急性期阶段，部分人出现记忆力下降是比较常见的反应。从临床角度观察，这种记忆力下降大部分都是暂时性，治疗结束以后，逐渐会恢复到正常的状态或接近正常状态。其它特别严重的不良反应相对比较少见，少数个体差异可能会表现昏迷的情况，但十分罕见，主要因为个体的敏感性不同。对多数人而言，电休克的安全性在临床上都在可以管理、可以控制、可以预测的范围内。因此只要有治疗适应症，可以放心使用。
