如果炎症使扁桃体肿大明显，阻塞咽腔，可以导致病人呼吸不畅，通常会给予抗生素进行静脉给药或者是口服。如果影响进食，要给予补液以及抗生素静脉给药，同时给予含片或漱口水进行治疗。
扁桃体通常在炎症的时候会充血肿大，尤其是急性扁桃体炎，由于病毒或细菌感染导致扁桃体肿大、炎症，病人会有发热39-40℃。同时会有全身疼痛、乏力，局部会有咽喉剧痛并且伴有咽堵。
绝大多数病人能够在7-10天症状完全被控制，少数病人如果在第5天还是出现高烧不退、咽部疼痛剧烈等，一定要到医院就诊，可能出现了扁桃体周围脓肿，需要切开引流继续治疗。
通常在炎症完全控制以后3周，要行扁桃体切除。慢性扁桃体炎如果反复出现急性炎症，每年出现3-5次，连续2年以上，通常也要行扁桃体切除手术。
