左胳膊一用力就疼痛，首先可以考虑是肩关节的一系列疾病，第二个原因可能是肘关节病变。

1、肩关节疾病：胳膊用力的时候，肩关节要受到一定的牵拉，或者在用力过程中，肩关节要发挥一定的作用。如果肩关节有了病变，像肩袖有损伤的情况下，或者患者本身有肩周炎的情况下，肩周软组织就会出现一系列的病变，包括周围的肌腱、韧带、滑囊、关节囊，这些部位都可能受到牵拉，而造成一定的损伤或是一定的反应。这时候就会出现整个胳膊，抬举活动受限、力量减弱。如果出现这种情况，可以做肩部的体格检查，或者做肩部的磁共振，来了解具体的病变部位、病变类型，然后针对性地进行治疗；

2、肘关节病变：胳膊肘正好介于上臂和前臂之间，起到承上启下的作用，所以这个部位在整个上肢活动中非常关键。当肘关节出现病变，像肱骨内上髁炎，就是常说的高尔夫肘，或者肱骨外上髁炎，即常说的网球肘，这种情况胳膊只要一用力，就会牵拉这些病变部位，引起肌肉、肌腱放射样疼痛出现。

如果出现这种情况，需要到医院做检查。查体可以明确疼痛的部位，判断是不是这两个部位的压痛，然后拍X光片或者磁共振来明确诊断，必要时进行理疗、局部封闭，就可以有效地缓解症状。