肝硬化不分为中期，或者早、中、晚期，而是分为代偿期和失代偿期，过去也分为活动期或者非活动期。代偿期是指患者虽然到了肝硬化阶段，但是机体还可以代偿，而一旦出现上消化道出血、腹水、肝性脑病、肝肾综合征或者水电解质紊乱，称为失代偿肝硬化。如果到了失代偿期肝硬化，患者的生存期有限。

对于失代偿期肝硬化，我国最常见的病因是乙型肝炎病毒引起，大约占到80%以上，除此之外还可以由丙型肝炎病毒引起，另外常见的为酒精、药物、中毒性等，或者其它原因导致的肝硬化。肝硬化的治疗首先是病因治疗，其次是用逆转肝纤维化或者肝硬化的药物，还有对症治疗，针对并发症进行治疗。