甲状腺癌周围存在丰富神经和血管，如果肿瘤侵犯到周围组织，对患者生命会有极大威胁，经常会引起颈部疼痛、吞咽困难，严重还会引起呼吸障碍和吸气性呼吸障碍。如果肿瘤侵犯到周围软组织，颈前肌群和胸锁乳突肌，可引起肩膀痛，但这种情况较少见。甲状腺癌术后肩部疼痛和颈前区疼痛经常遇到，一般在3-6个月就可恢复。
肩部疼痛也牵涉到很多系统，特别运动神经系统。单纯肩部疼痛，首先考虑运动系统软组织疼痛，特别胸锁乳突肌、颈肩疼痛、斜方肌和背阔肌疼痛，以及肩周组织疾病。因此单纯肩膀痛，不要考虑是甲状腺恶性肿瘤疾病引起，还是要考虑软组织疾病，进行对症的诊断、检查和处理。
