痛经的原因有很多，一般是因为排卵之后体内激素水平改变，导致子宫内膜里的前列腺素激素水平较高，导致痛经症状。不同的人痛经程度不同，如果月经期脱落的子宫内膜里前列腺素激素水平较高，就可能会出现痛经症状。但是每个人的痛阈不同，如果前列腺素激素水平很高，但是痛阈也很高，不会出现类似症状。如果体内的前列腺素激素水平很低，但痛阈也很低，也有可能会表现为痛经症状。
不管痛经程度如何，治疗痛经临床常用的药是前列腺素类的止痛药，治愈效果、缓解效果相当不错。如果应用这类止痛药仍不能缓解痛经，可以考虑再应用其它药物。其机理是因为排卵导致，临床有时建议患者采用短效避孕药治疗，应用短效避孕药之后抑制排卵，当然就抑制了排卵之后导致体内的前列腺素水平升高，从而也就抑制了痛经症状。
如果以前从来没有痛经而突然间发生了痛经，往往会考虑外界因素，比如是否在经期之前着凉，或者疼痛刺激都有可能会导致突然的痛经。还有器质性病变，可能之前病变程度未发展到引起痛经的程度，突然间器质性病变加重，比如存在子宫腺肌症或者卵巢巧克力囊肿，可能之前病变程度不重，没有出现痛经，但当卵巢巧克力囊肿体积达到一定程度，或者子宫腺肌症严重到一定程度，就会导致痛经的症状，需要进行手术治疗或药物治疗。