小孩的气喘实际上称为喘息,引起喘息的原因很多,不同年龄段的主要原因并不相同。婴幼儿最常见引起气喘的原因是感染,特别是病毒感染,因为有许多病毒感染以后,典型表现是喘息、气喘、呼吸困难,而且这种呼吸困难是呼气性呼吸困难,气体能吸进去,但呼不出来。
在受到变应原刺激,如冷空气刺激,可以引起气喘,学龄期儿童跑步过快会出现气喘,则和运动有关系,运动可以诱发。不明原因的变应原也可以导致气喘,包括年龄大的儿童都可以气喘,例如闻到油漆味、汽油味等挥发性气体时,包括环境污染、沙尘暴、在比较污浊的空气中有一部分孩子也会觉得气喘。