结核菌药敏试验结果一般为敏感或耐药，传统结核病药敏试验一般建立在结核培养基础之上。如果结核药敏试验阴性，大多数是指结核杆菌培养阴性，但阴性结果并不能排除结核病。在结核病患者诊断中采用培养方法，每毫升标本中含有10-100个菌可以得到阳性结果。结核培养阳性率远高于普通涂片镜检，可以及时发现传染源，对控制结核病疫情起到不可估量的作用。

结核菌培养可以区分是结核分枝杆菌还是非结核分枝杆菌、结核细菌为活菌还是死菌，对于临床结核病诊疗存在重大意义。选择敏感药物，适量剂量用药可以使患者恢复更快、药物副作用更小。