小儿乳糖不耐受包括先天性乳糖酶缺乏和继发性乳糖酶缺乏，继发的乳糖酶缺乏较多见。如果是继发性乳糖酶缺乏，一般需要0.5-2个月的恢复期，先天性要结合其程度，对于重度先天性乳糖不耐受的患儿，可能需终生服用乳糖酶。具体情况如下：
1、继发性乳糖酶缺乏：多发生在肠炎后，肠绒毛顶端在肠炎时受损伤而出现的乳糖酶分泌减少，肠炎后出现乳糖不耐受、腹泻，需要在绒毛下端向上生长到顶端，能分泌足量的乳糖酶后，腹泻才能停止，一般需要0.5-2个月可恢复。不少新生儿和早产儿，在新生儿期由于肠黏膜发育不够成熟，以及乳糖酶活性暂时的降低，对乳糖暂时不耐受，排便次数会增多，等到其活性正常之后，大便次数也会减少；
2、先天性乳糖酶缺乏：是由于乳糖酶先天缺乏或者活性不足引起，发生率与种族和遗传有关系，属于常染色体隐性遗传。我国新生儿的乳糖不耐受多属于此类，由于缺乏的量或者活性程度因人而异，故症状也会轻重不一。
