胰腺炎是较为严重的疾病，是全身炎症反应在胰腺上的体现。胰液分泌到胰管，通过乳头到十二指肠里。胰腺炎分爆发性胰腺炎、重症胰腺炎、水肿性胰腺炎，当胰腺炎症不能控制可引起近期并发症和远期的并发症。近期并发症是胰腺会大量的渗液、胰腺坏死，坏死毒素会导致腹腔内压力增高、肠管血运障碍。患者肠管血运障碍会使肠管胀气、肠壁变薄，细菌从变薄的肠壁进入腹腔后，让已经渗出的坏死胰腺再次感染，感染毒素吸收会导致中毒性休克，所以最严重会引起感染性休克，甚至死亡。腹腔内压力增高后导致腹腔筋膜室综合征，即腹腔内压力增高使肠管胀气二重感染。毒素会跑到其他脏器，导致多脏器衰竭，包括呼吸窘迫综合征、肾功能衰竭等脏器功能衰竭。

如果患者幸运渡过危险期，胰腺渗出会慢慢形成胰腺假性囊肿。另外，胰腺炎可有很多其它并发症，包括胰腺炎症、对周围脏器血管侵害引起出血等并发症。所以胰腺炎是较为严重的疾病，且并发症较严重。