荨麻疹可以发生在身上的任何部位，从头到脚全身的皮肤都可能会发生。荨麻疹除累及全身的皮肤之外，还可能会累及黏膜，比如呼吸道黏膜会引起胸闷、憋气，还可以引起消化道黏膜的水肿，会出现腹痛、腹泻、腹部不适等，所以荨麻疹在身上的任何部位都可能发生。
荨麻疹的发生是身体产生过敏反应，引起炎症细胞，如肥大细胞脱颗粒释放出炎症因子，主要是释放组胺，组胺和受体结合以后，会引起一系列的过敏反应。最主要的过敏反应就是血管扩张和血管通透性增加，使得血浆从血管里溢出，然后在皮肤里形成肿胀性的皮损，即风团，就像蚊子咬的包一样。
风团随着过敏反应的消失，血浆重新回到血管里，风团也就会消失，一般是在24小时之内能够消失，并且消失以后不留任何的痕迹。这是荨麻疹发生的机制，主要是过敏反应，且主要是以Ⅰ型过敏反应为主。
荨麻疹是系统的反应，分布范围比较广，任何部位都可能会发生。在受压的部位更容易发生，比如勒着的地方，摩擦刺激的地方也更容易发生。总之，荨麻疹的基本损害是风团，是过敏引起，所以全身到处都可能会长 。
