腱鞘炎的主要症状是疼痛，尤其是在屈伸关节的时候，随着肌腱滑动产生明显疼痛。有的关节可能出现弹响，这是因为腱鞘狭窄比较严重，从而限制关节活动。
腱鞘炎常发生在手指掌侧，尤其是手指的屈肌腱容易发生，另一个好发部位是桡骨茎突。拇指的长伸肌腱也容易发生腱鞘炎，即在手腕部的桡侧骨性凸起处，容易发生拇指伸肌健的腱鞘炎，这是因为过度劳损或受凉，频繁使手指屈伸就会造成肌腱损伤。
慢性损伤使机体进行自我修复，腱鞘增厚要保护肌腱，但是限制屈肌腱或伸肌腱的活动，从而发生腱鞘增厚，使局部出现疼痛甚至肿胀，在屈伸的时候出现弹响指的症状。所以应该避免过度劳损，通过热敷、理疗、口服非甾体类抗炎药，可以起到很好的缓解作用，避免复发非常重要。
