气胸在临床上分为开放性气胸和闭合性气胸，所谓开放性气胸是胸膜腔和外界相通，最常见的是外伤，比如刀伤、枪伤和摔伤，病人自己都会听到呼吸的时候口子可以有噗嗤、噗嗤的气体流出来。闭合性气胸胸廓是完整的，没有和外面相通，但是胸腔里面肺破了有漏气，压迫肺造成呼吸困难。
两个其实都是气胸，但是还是有一些特点，开放性气胸有开放创口，通过创口压迫肺可以一定程度缓解，但是呼吸困难比较明显。闭合性气胸没有相通，但是压迫肺、呼吸困难可能会更加明显。尤其是张力性气胸，气体只能跑进去不能出来，胸膜腔的气体越来越多，在短时间就可以窒息，必须要紧急处理。
