乙型表面抗原为乙肝病毒抗原的一种，通过检测乙肝表面抗原可诊断或筛查乙肝病毒，临床最常用检查项目为乙肝两对半。乙肝两对半检查包含乙肝表面抗原，只要乙肝表面抗原呈阳性可以诊断患者感染乙肝病毒。

乙肝病毒感染后，具体病情需结合乙肝两对半、HBV-DNA、腹部超声或CT检查进行综合判断，乙肝两对半检查根据E抗原阴性或阳性分为大三阳与小三阳。大三阳患者传染性较强，HBV-DNA检查多为阳性。E抗原阴性患者称为小三阳，病毒可能为阴性或阳性，所以并非所有乙肝小三阳患者均无传染性。