全身麻醉和半身麻醉是有区别的，全身麻醉是指抑制中枢神经系统，是通过注入镇痛药、镇静药和肌肉松弛药，使病人意识丧失、痛觉丧失、反射抑制、肌肉松弛，使病人属于全身麻醉状态。
而半身麻醉是通过局部区域椎管内注入麻醉药，常用的麻醉药有酯类麻醉药和酰胺类的麻醉药，可以通过腰23或者腰34，或者其他的间隙硬膜外注入利多卡因、布比卡因、罗哌卡因等，麻醉部分区域的方法是半身麻醉。
半身麻醉病人一般是清醒状态，只是局部的，适合部分下肢的手术，如常用的腹部手术、剖腹产的手术，下肢膝关节、髋关节置换等手术，一般用半身麻醉。操作简单，病人的效果确切。
而一些大的手术、复杂的手术、长时间的手术或者颅脑、肝胆、心胸的手术，一般要全麻气管插管，保证气道的通畅。同时用麻醉机、体外循环机维持，保证病人整个围手术期安全，所以全身麻醉和半身麻醉是有区别的。
