生长激素缺乏可以导致个子长得比较矮，比同龄的孩子矮很多，至少矮两个标准差以下，但是孩子智力正常，身材比例匀称，与甲状腺激素功能不全造成的痴呆症完全不一样。由于甲状腺激素不足造成的身材矮小，智力也会发生障碍，表现为头尖、表情呆滞，学习成绩比同龄的孩子要差很多。生长激素缺乏时，患儿身材比例正常，智力发育与同龄孩子一样，没有差异，但由于生长激素缺乏，所以长个子非常缓慢。
由于垂体发生疾病，使生长激素合成、分泌不足造成的疾病，统称为垂体性侏儒。发生这种疾病时，如果在骨骺线没有愈合前，给予生长激素治疗，可以缓解上述症状，但一定要早期发现、早期治疗。如果发现孩子比同龄的孩子矮很多，而且每年的增长速度又不足5cm，就要到医院检查是否发生生长激素或甲状腺激素水平下降，要早诊断、早治疗。
