胃镜是检查胃最好的检查手段，可以清晰地观察食管、胃和十二指肠黏膜的表面，观察其是否有炎症、糜烂、溃疡，以及肿瘤性物体的产生，比如息肉、癌或者淋巴瘤等，并且可以对病变部位取活检，做显微镜下观察确定其病变性质，这一点很多其他的检查手段无法替代。
其他对胃做检查的方法不如胃镜清晰，比如上消化道造影，也称为钡餐，让患者喝不透过X光的硫酸钡，在X光下射片，通过胃黏膜表面涂布不透X线的物质之后，对胃黏膜表面进行大致观察，一般只有病变比较明显的地方，才能在X线下显示，比如比较大的溃疡，或者生长比较大的新生物，如比较大的息肉或肿瘤等。对于比较浅的糜烂、浅溃疡、炎症以及早期胃癌、早期食道癌，上消化道造影无法显示。
此外，还有胶囊胃镜，胶囊胃镜没有痛苦性，主要是通过带有摄像头的胶囊进入到胃中之后，对胃进行观察，虽然也可以像胃镜一样能够直视胃黏膜表面，缺点是可能会有遗漏，并且不能取活检。
