BNP又称为脑钠肽，一般是心脏出现某些问题，而自我保护、自我代偿的物质。该物质能起到舒张血管、利尿、排钠等作用，从而保护机体心衰的发作，但是当持续的BNP升高，证明代偿不能够完全的时候，会出现相关症状。
临床上很少存在BNP大于30000pg/ml，BNP一般大于5000pg/ml无法检测，但是BNP的前体叫NT-proBNP，它可以大于30000pg/ml，它不受外源性脑钠肽影响，所以这个指标在临床上可以早期判断心衰。而BNP高低与心衰不一定呈正比，有心衰的患者的BNP肯定升高，也就是BNP是排除心衰的一个依据；而BNP高不一定心衰，但是如果BNP不高，大多数没有心衰。