髋关节不能外展180°，主要是因为正常人体生理结构所决定。髋关节在正常情况下有一个前倾角，可以保证髋关节不脱位，维持髋关节正常功能。若髋关节外展超过180°，股骨颈与髋臼边缘部分会产生撞击，从而引起疼痛症状。若强行将髋关节外展超过180°，可能出现髋臼和股骨颈骨折，或导致髋关节出现前脱位。
若髋关节外展可以超过180°，通常提示可能存在髋关节半脱位、髋关节脱位，或存在髋关节韧带发育不良。部分极限运动员或运动员，在年轻时进行髋关节拉伸训练，髋关节活动度可以达到180°，但通常是通过将韧带和关节囊拉得过于松弛所致。对于绝大多数正常人，髋关节外展不能超过180°，否则会导致股骨颈骨折、髋臼骨折、髋关节发生脱位。
