发作性心肌缺血是活动、劳累或者精神刺激，比如寒冷刺激时，以及跑步或者和别人吵架，出现心肌缺血症状，即胸憋、胸闷。还和甲亢、贫血，以及其它原因有关。目前发作性心肌缺血最多的原因是冠心病，就是供应血液的血管出现狭窄。

患者会出现正常走上2千米、3千米都没有问题，而患者走3-5步或者3-5米、十几米，就会出现心肌缺血，这往往提示心肌供血不够。有些少见的是贫血或者甲亢，导致心脏需氧增多。