正常情况下出现声音之后人体鼓膜会发生振动，将振动波经过听小骨带动到内耳才能产生听觉。只是日常振动频率较小，大家难以感觉到。
大多数在中耳炎时能感觉到鼓膜振动，有时坐飞机或上高原会有此种体会，当气压骤然变化时耳朵不能跟上变化节奏，人体会觉得耳朵发闷、发堵，有时感觉向外膨或向内陷，实际为模拟中耳炎状态。
若将中耳比作房间，耳咽管如房间的通风扇或下水道，当耳咽管发生阻塞时，外面气压不能较好地传导到中耳，造成鼓膜内陷。当鼓膜内陷时再有振动，大家会容易感觉到，实际非病态而为生理现象。但如果反复出现或造成疼痛，可能有中耳炎产生，需要到医院进行治疗。
