食道癌一般指食管癌，喉咙刺痛是一种临床表现，是患者的主观感觉，有这样的临床症状，不一定都是食管癌，也可能是咽喉部炎症，或者是异物损伤等情况。当然，食管肿瘤，也可以出现咽喉部刺痛这样的症状。
因此，如果只是短期地、急性地出现这个症状，比如经过休息、抗炎治疗后，能够好转，这个一般就是炎症引起。如果症状反复、持续，就需要进行进一步的检查，包括喉镜检查、食管镜检查，可以明确有无咽喉部病变、食管病变。
当然，有一些早期病变，比如现在一些早期食管癌，做内镜时，可能不一定会发现。因此，如果有这样的症状，在进行内镜检查时，操作者应该更加仔细地发现一些细微病变，必要时，可以做染色内镜或者精查内镜，明确有无早期的食管病变发生，尤其是早期食管癌。
