黑热病是由杜氏利什曼原虫所引起的内脏型疾病，是寄生虫病，是由白蛉作为中间媒介进行传播的疾病，所以黑热病不存在人与人之间的直接传播。
白蛉作为仅次于蚊子、蜱虫等媒介的另外一个传播媒介，主要是通过携带有利什曼原虫，然后在其体内进行增殖，并由人或者狗传播给人，所以黑热病是有中间媒介传播的疾病。
另外，白蛉类似于蚊子，但比蚊子的个体小，在夜晚主要是在房檐、屋檐的地方。而且如果周围有狗的存在，狗作为明显的中间宿主，会感染利什曼病并作为储存宿主。如果狗感染利什曼病之后，再被白蛉叮咬，白蛉体内携带有利什曼原虫，再叮咬人而造成的感染。
所以黑热病的传播主要是狗、白蛉、人这样的循环途径。黑热病不存在人与人之间的传播，但是其可能会存在母婴的垂直传播，即当母亲是黑热病患者时，其当时孕育的胎儿，可能会通过胎盘屏障而造成感染。
