心脏活动中，起搏传导系统发挥非常关键的作用，心脏跳动的节律和频率是由起搏传导系统控制，总控制是窦房结，是正常人心跳主导的正常起搏点。窦房结能控制整个心脏频率快慢是因为心脏每一层的起搏传导系统细胞，包括普通心肌细胞，都有一定的自律性，但窦房结的自律性最快。
正常情况下窦房结自律性最快，频率60-100次/分钟，而下级的起搏传导系统，包括心肌细胞，自身固有频率＜60次/分钟，越往下的固有频率越慢。因此，窦房结能控制整个心脏的机制是抢先占领，或称超速抑制，谁发出频率最快，谁就能主导心脏的起搏传导系统。
因此，窦房结是正常起搏点，其频率最快，可以抢先占领控制心脏。但如果窦房结功能出现问题，固有频率降到40次/分钟，其下级频率反超，此时下一级的起搏点就会控制心脏。
