轻微的头部撞击一般没有明显症状，在严重的时候可以导致脑震荡，甚至更严重的脑损伤。脑震荡是由创伤引起的累及脑部的一种复杂的病理生理过程，这种创伤涉及的生物机械力学，其中有加速性的、减速性的和旋转性的致伤因素。
这些不同的致伤因素可以通过直接地打击头部、面部或者颈部，或者通过打击身体后将力传递到头部，例如挥鞭伤，而这样损伤脑部。随之发生的脑部障碍是由神经代谢功能障碍所致，表现为一系列症状和体征。
可能出现意识丧失，在常规神经影像学检查，比如头颅CT，甚至没有可以发现的明显结构异常。脑震荡的症状可能包括躯体的症状，比如头痛、恶心、头晕、平衡问题等。
还可以出现一些认知功能异常，比如精神迟钝、集中精力或者记忆比较困难、语言困难等。还有的患者可以出现情感症状，有的是易激惹、悲伤或者情绪不稳定，有的患者还出现睡眠相关的问题，比如嗜睡。
