急性牙髓炎的主要症状是剧烈疼痛，疼痛的性质有自发性阵发性痛、夜间痛、温度刺激加剧疼痛，以及疼痛不能定位。
1、自发性阵发性疼痛：这种疼痛往往没有受到任何刺激时发生，剧烈疼痛一般持续时间短，发作频繁，呈阵发性；
2、夜间痛：患者夜间会出现比白天更加剧烈的疼痛，甚至难以入睡或入睡后被疼醒；
3、温度刺激加重：患者受到冷、热刺激后疼痛会加重，而后期会出现热痛冷缓解的症状，既多数患者牙疼时口含凉水会感觉疼痛症状减轻；
4、疼痛不能定位：患者有时候感觉是上颌牙齿的疼痛，但真正的疼痛患牙是在下颌，总之疼痛的部位无法确定。
疾病的主要症状是疼痛，可以对患牙进行局部麻醉，使用开髓引流的方式进行止痛。也就是将牙齿钻开，钻到牙齿的髓腔，使牙髓腔中的炎症得到引流和释放，减轻压髓腔的压力，疼痛即可快速地缓解。
