肠癌的病因其实不是很明确，但是肠癌的高危因素已经被研究得相对比较清楚，常见的高危因素有以下几点：
1、肠道息肉：最常见的高危因素是肠道里的息肉，尤其是腺瘤样的息肉。有70%左右的肠癌都是由腺瘤样的息肉逐渐的演变而来，这个演变的过程已经被清晰地观察到了。从发现息肉到癌变，大概需要10-15年的时间。还有一部分患者不经过息肉到癌变这样一个过程，一开始就表现为以癌巢形式出现；
2、不良的饮食习惯：长期食用高脂肪、高蛋白饮食的这一类人群，以及长期纤维素含量摄入过少的人群，都是肠癌的高危人群；
3、不良的生活习惯：肥胖以及吸烟的这类人群，也是肠癌的高危人群；
4、肠癌家族史：肠癌家族史这一类人群基数比较大，通常肠癌家族史也是肠癌的高危人群。
