人眼能看见东西是因为能看到外界物体反射来的光线，这些光线会经过眼睛的屈光介质，主要包括角膜、房水、晶状体和玻璃体，经过这些屈光介质发生折射，光线聚焦在人眼的视网膜上，被视网膜的感光细胞感应到，人眼就能看见东西。
如果屈光介质在折射光线时折射力量不一样，比如水平方向和垂直方向的折射力量不一样，光线就不能很好的在视网膜上形成一个焦点，便会出现焦线或者焦面的情况，这时则会出现散光。散光的常见症状如下：
1、视物不清：即看东西模糊不清，为最常见症状；
2、眼睛疲劳：即看东西疲劳，比如用眼过度后会感觉不仅视物不清，而且还有眼睛酸疼，甚至是头疼的症状；
3、畏光：由于光线折射的角度不一致，加之光线到达视网膜上的折射率也不同，就会出现对于视网膜感光细胞的干扰，从而出现畏光的症状。
