黄连素指小檗碱，即黄连内部提取出的主要成分。该药具有清热解毒、泻火燥湿的作用，主要用于治疗肠道感染。胃肠炎的患者应用黄连素的效果较为理想，但非感染造成的痢疾、脾胃虚寒腹泻者不可使用。

该药主要用于治疗湿热毒邪造成的痢疾甚至黄疸，并且对于出现发热，尿黄，目赤，牙龈肿痛，脓血便等症状的患者而言，应用黄连素的效果较好。但是并无上述症状时不可轻易使用黄连素止泻，需要明确腹泻的原因。