胆囊在人体中的作用主要包括储存和浓缩胆汁以及具有一定分泌功能，进食时胆囊收缩，帮助浓缩的胆汁经由胆道排入肠道。胆汁在肝脏合成和分泌，正常人1天可以合成、分泌800-1000mL胆汁。在空腹情况下，胆汁并不直接排入肠道，而是先经过胆囊进行储存。

胆囊将稀薄的胆汁浓缩成比较黏稠、金黄色的胆汁，在进食时胆囊收缩，此种浓缩的胆汁经由胆囊管、胆总管排入十二指肠，有助于脂肪类食物乳化、消化和吸收。胆囊还有一定分泌功能，如胆囊黏膜可分泌一定黏液，以起到对于胆囊黏膜上皮保护功能。切除胆囊对于部分胆囊良性疾病较有必要，但切除后也并不影响胆道完整性。