患者出现肺部结节，肺部结节尤其是1cm以下的小结节，如果长在外周，包括较大的结节，1-3cm为肺部结节，1cm以下为小结节，5mm以下即微小结节。
如果结节不在支气管管腔里，在远端，肺外周，通常患者可能无咳嗽症状，此结节为良性。较多病变如炎症、肉芽肿性病变，以及感染性病变，均可以形成结节，少见于肿瘤性病变。所以咳嗽属于症状，结节是通过影像学发现，患者可能会出现有结节，但不咳嗽。
患者查体就是为发现无症状的部分结节，所以患者有结节，完全可以不出现咳嗽，甚至感染性病变、肉芽肿性病变，患者也可能不出现咳嗽。
此外，肿瘤性病变，位移外周的情况，反而多数患者不咳嗽，除非肿瘤较大，有纵隔淋巴结转移压迫气管或较大结节，患者才会出现咳嗽，多数情况下不咳嗽。所以患者有肺部结节，但不咳嗽的情况通常不奇怪，比较多见。
