患者心跳骤停实施心肺复苏需要进行30分钟以上的观察时间。如果超过30分钟仍然没有看到以上恢复，也就是没有看到意识恢复，也没有看到瞳孔由大变小、甲床由紫绀变红润，没有触及颈动脉搏动、有自主呼吸，血压无法升至60/40mmHg以上。这时候通常已出现脑功能不可逆的表现，可以预测心肺复苏没有希望，这时就是心肺复苏无效。
如果30分钟内患者出现意识转清、瞳孔由大变小，或者血压恢复到60/40mmHg以上，出现自主呼吸、甲床由紫绀变红润、颈动脉搏动恢复，视为复苏有效，恢复自主循环。如果在特殊情况下，比如既往身体健康的人在中毒、触电或者溺水以后出现心跳骤停，心肺复苏时间要适当延长，不应该在30分钟后就立即评估心肺复苏是否有效。
