吃零食是否发胖，主要取决于身体是处于能量的正平衡状态，还是负平衡状态。如果身体能量处于正平衡状态，能量摄入＞能量消耗，则体重会增加，如果身体能量处于负平衡状态，能量摄入＜能量消耗，则会减重。
如果在正常饮食的基础上，额外摄入零食，整体能量会增加，如果运动量没有任何改变，体重也会增加。不建议吃过多的零食，目前市面上大多数的零食，如糕点、饮料、炸鸡等，大多会添加糖类的果葡糖浆、白砂糖，以及油脂类，长期食用这些营养素含量非常低的食物，饱腹感较差，能量摄入增加，对减肥非常不利。
在日常生活中，如果想吃零食，建议选择健康的零食，如奶制品，包括纯牛奶、无蔗糖酸奶，以及新鲜水果、原味坚果。但即使是这些健康的零食，也要适量食用。在其他食物正常摄入的情况下，可以通过增加运动量来消耗能量，或减少其他食物的摄入，来保证能量的负平衡，才能保证身体不会发胖。
