临床上乳腺癌内分泌治疗分为两类，即早期乳腺癌内分泌治疗与晚期乳腺癌内分泌治疗。早期乳腺癌内分泌治疗，要区分患者是否绝经。患者体内激素水平高低跟绝经情况有关，绝经前雌激素受体主要靠卵巢分泌，绝经后患者卵巢已经萎缩，失去原有的功能，这时外周脂肪、肝脏、骨骼会产生大量的雄激素，雄激素通过芳香化酶转化变成雌激素。如果患者特别肥胖，体内雌激素水平相对会较高。如果把雄激素变成雌激素的途径阻断，会间接使雌激素水平降低，这是绝经后患者使用芳香化酶抑制剂治疗的机理。绝经前患者以他莫昔芬为主要用药。对于高危、晚期患者，可以人为的将没有绝经变成绝经后的状态，比如一些药物可以终身阻断雌激素的释放，使体内雌激素水平下降。通过监测外周雌激素水平，可以判断是否达到绝经后的状态，可以根据是否来月经做间接判断，再将他莫昔芬、芳香化酶抑制剂等合用，对病人的益处会更大。
