止痛药种类非常多，虽然不同药物种类作用机制会有差异，但是一般口服后会有消化吸收过程，基本上会在几十分钟左右、半个小时前后开始慢慢起效。每种药物最佳效果时间有差异，不同药物之间差异有时很大，药物说明书上一般都会有详细解释。
通过口服药物途径都会有几十分钟起效过程，如果吃止痛药物一个小时后疼痛都没有明显减轻，一般不建议再加量或者再加用其他药物进行镇痛。因为疼痛效果可能会没有减轻，反而副作用会大大增加。若已经服用止痛药一个多小时，疼痛一点都没减轻，建议到专科门诊医生，听取医生建议要不要换药。除此之外，明确是否存在其他问题，有些如阑尾炎或牙痛患者服用止痛药并不能缓解疼痛，必须采取治疗措施才能真正治疗疼痛。
