目前，随着恶性肿瘤的发生比例逐年升高，人们对恶性肿瘤的早期筛查也逐渐提上日程。尤其是一些人要求进行抽血化验进行肿瘤标志物的筛查，这就称为血清学的肿瘤标志物。根据血清肿瘤标志物所涉及的肿瘤倾向性不同，也有相应的组合，可以称为肿瘤筛查的12项或肿瘤筛查的8项。

其中与肝癌发生密切相关、特异性比较高的标志物是甲胎蛋白(AFP)。另一个特异性相对较高的标志物是前列腺特异性抗原(PSA)，在这里主要指的是总前列腺特异抗原(tPSA)的升高，它可能与男性的前列腺有一定相关性。

除此以外，有一些肿瘤标志物与肺癌有关，如神经元特异性烯醇化酶(NSE)，它可能与肺部的神经内分泌源性的肿瘤如小细胞癌有关，而与肺部鳞癌有相关性的包括鳞状上皮癌相关的抗原，或是细胞角蛋白等指标的升高，这些都是警示临床要警惕肺部鳞状细胞癌的可能。

还有消化系统的肿瘤标志物如CA199，主要见于胰腺癌或大肠癌。CA242或CA724等与消化道肿瘤有关，尤其是CA724，其升高多见于胃癌。与女性肿瘤相关的标志物有CA153，它与女性乳腺癌的发生有关，还有CA125，其明显升高可能与女性卵巢有关。

卵巢癌的另一个标志物是HE4，它既有血液学的检测方式，也有组织学的检测方式，具体要根据不同医院的实际情况而定。此外，胃蛋白酶原等肿瘤标志物主要与胃部肿瘤有关。

除了前2项标志物以外，其它各项血液学的肿瘤标志物的特异性相对较差。在临床上，主要需要结合患者的临床症状和影像学评估，共同进行判断。