颈椎病引起肩膀痛是神经根型颈椎病中的常见表现，为椎间盘突出压迫神经引起。压迫不同节段可有不同表现，具体如下：

1、颈6神经根压迫：引起拇指不适；

2、颈7神经根压迫：引起中指不适；

3、颈8或者胸1神经根压迫：引起小指不适。

有时神经根压迫并不绝对。因为在拍片子中可能有2-3节，不仅表现一个手指，可能是一个面表现出异常。根据不同的不适部位可判断受压的神经根，通常可定位出大致损伤部位，并采取相应的治疗措施。