手掌的大小鱼际，也就是这两块凸起肌肉的皮肤特别红，可以双手都有，就叫肝掌。但是要结合病情，如果是妇女月经期或妊娠前期，雌激素分泌增多，可能出现肝掌，没有临床意义。
如果是排除了上述原因，出现肝掌要了解肝脏情况。最常见的病理意义的肝掌是慢性肝炎、肝硬化的病人，部分肝癌病人可能也会出现肝掌，原因是雌激素在身体内蓄积。
不管是男性还是女性，都会分泌一定的雌激素，女性更多。女性分泌的雌激素会随着月经周期发生变化，男性会分泌少量的雌激素在肝脏进行灭活。如果肝功能下降，雌激素灭活减少，就会在身体内蓄积，形成肝掌。
伴随肝掌的还有一个体征，就是在前胸、颈部、上臂等地方出现蜘蛛痣，形似蜘蛛的一种血管痣。肝掌和蜘蛛痣，都是临床医生经常要检查的体征。
